13 ноября могло бы исполнится 85 лет одному из основателей театра, народному артисту России Дмитриеву Виктору Васильевичу. Он родился в 1941 году в Новой деревне Барышского района Ульяновской области. В 1966 году окончил драматическую студию при Куйбышевском драматическом театре имени Максима Горького, руководитель – Пётр Львович Монастырский. В 1988 году – Ярославское театральное училище.

Служил в театрах в Ульяновске, Иваново, в первом русском драматическом театре имени Фёдора Волкова в Ярославле. А в 1988 году последовал за Глебом Дроздовым в Тольятти, чтобы создать театр здесь . Приехал, как он сам вспоминал, ненадолго – на год-два, а прослужил тридцать два года, сыграв за это время более пятидесяти ролей на сцене театра «Колесо». В памяти зрителей и коллег навсегда останутся яркие образы, созданные Виктором Васильевичем, среди которых Жевакин в гоголевской «Женитьбе», попечитель богоугодных заведений Земляника в «Опере сумасшедших» по комедии Н.В. Гоголя «Ревизор», Князь К. в спектакле «Прощальная гастроль князя К.» по повести Ф.М. Достоевского «Дядюшкин сон», Несчастливцев в «Лесе» Островского, Наполеон в спектакле «Жозефина и Наполеон» Иржи Губача, Дядя Митя в спектакле «Любовь и голуби» Владимира Гуркина и многие-многие другие. Не одно поколение ребят видели его в образе Мороза Ивановича в сказке «Морозко».

Каждый выход Виктора Васильевича на сцену был событием. Он создавал своих персонажей ярко, но при этом правдиво, и эта честность перед собой и зрителем не могла не найти отклика в зале. В 1993 году ему было присвоено почётное звание «Заслуженный артист России», а в 2006 году – «Народный артист России». Эти награды стали не просто формальным признанием, а отражением многолетнего труда, таланта и любви зрителей. В 2009 году за творческие заслуги и многолетнее преданное служение театру «Колесо» награждён учреждённой художественным советом в память об основателе театра Глебе Дроздове премией «Признание таланта».

В биографической повести "Виктор Дмитриев. Роль длиною в жизнь", написанной Алексеем Пономарёвым и изданной в 2019 году, Виктор Васильевич вспоминал, что желание стать артистом появилось у него благодаря кинопередвижке. Именно "маленький крытый грузовичок, который привозил кино" стал "той путеводной звездой, которая осветила мой путь от деревенского мальчишки до Народного артиста всей моей огромной страны". Его мечта сбылась. Вот ещё несколько строк из книги "Роль длиною в жизнь":

Вы спросите: "А где же твоя мечта?"

Отвечу: "А я работаю в мечте! Я служу в моём театре "Колесо", который стал для меня семьёй!"